Ermita de Santa María de Cillas

Sobre Ermita de Santa María de Cillas

Ermita en Sajazarra, Sajazarra

La Ermita de Santa María de Cillas, ubicada a aproximadamente un kilómetro y medio del núcleo urbano de Sajazarra, en dirección a Castilseco, es un edificio que encapsula siglos de historia y devoción local. Su emplazamiento sobre una loma ofrece una panorámica excepcional de los viñedos característicos de La Rioja, los Montes Obarenes y la Sierra de la Demanda, convirtiendo el entorno en uno de sus principales atractivos. Sin embargo, la experiencia de visitarla presenta tanto aspectos muy positivos como algunas limitaciones que los potenciales visitantes deben conocer.

La ermita es un vestigio de un poblado medieval homónimo, Cillas, que existió en la zona y que probablemente fue abandonado entre los siglos XIV y XV, integrándose su población en la villa de Sajazarra. Originalmente, este templo funcionó como la iglesia parroquial de aquella comunidad, lo que explica la presencia de una importante necrópolis con sepulturas altomedievales a su alrededor. Este origen como iglesia de un núcleo poblado le confiere una relevancia histórica que va más allá de su función actual como ermita.

Arquitectónicamente, el edificio data del siglo XIII y se enmarca en un estilo románico tardío, construido con sillería y mampostería. Su estructura es de una sola nave rectangular con presbiterio recto, cubierta por una bóveda de cañón ligeramente apuntada. Aunque puede que los visitantes esperen encontrar una joya del románico puro, la ermita ha sufrido importantes reformas a lo largo de los siglos, especialmente entre los siglos XVI y XVIII, y una intervención más reciente en 1945. Estas modificaciones han alterado su fisonomía original, dándole un aspecto más sobrio y funcional.

A pesar de su sencillez exterior, se aprecian detalles de interés, como los seis robustos estribos que refuerzan la estructura y una portada en el muro sur con un arco simple y levemente apuntado. Los canecillos bajo el alero son mayoritariamente lisos, aunque en el muro sur del presbiterio se pueden distinguir cuatro con motivos decorativos como un ave, una cabeza de animal y un tonel.

La necrópolis medieval que rodea el templo es uno de los mayores puntos de interés, y a la vez una de sus facetas menos accesibles. Excavaciones realizadas en los años 90 sacaron a la luz enterramientos que datan desde el siglo IX hasta el XIII. Se encontraron sarcófagos monolíticos y tumbas tipo «bañera» excavadas directamente en la roca arenisca. Este hallazgo es un testimonio invaluable de la antigua población de Cillas.

El paisaje y la espiritualidad son aspectos que compensan la falta de espectacularidad arquitectónica exterior. La ubicación ofrece vistas de 360 grados que son un verdadero deleite para los sentidos, ideal para disfrutar del silencio, el sol y el paisaje de viñedos que define a La Rioja. El sendero circular que lleva a la ermita es una actividad muy recomendable, especialmente al atardecer.

La Ermita de Santa María de Cillas tiene un profundo significado para Sajazarra, siendo la Virgen de Cillas la patrona de la villa. La romería anual en honor a la virgen es un evento religioso importante. Aunque no se celebran misas de forma regular en la ermita, esta peregrinación congrega a la comunidad y mantiene viva la tradición y la devoción.

Es importante tener en cuenta que el principal punto negativo para muchos turistas es la dificultad para visitar el interior. La ermita suele permanecer cerrada, lo que impide contemplar el retablo neoclásico de 1804, el púlpito barroco y, sobre todo, los sarcófagos medievales. La falta de un horario de apertura regular o de información clara sobre visitas guiadas es un inconveniente.

Cómo llegar a Ermita de Santa María de Cillas

Dirección en Sajazarra

Para localizar Ermita de Santa María de Cillas en Sajazarra, Sajazarra, consulta el mapa o contacta con la parroquia directamente.

Preguntas frecuentes sobre Ermita de Santa María de Cillas